从爱莎房间里退出来，时间上已经不早了。这时索蕾缇雅刚好听到有人在费力地拖着东西，在瓷砖上发出声响。
该不会是盗贼吧？
按理说作为女性的她，应该考虑最坏的结果，从而戒备歹人对其不利的可能。但索蕾缇雅可从没有过这种顾虑，准确的说，是一辈子也没想过的问题。
于是索蕾缇雅径直走向楼梯。
“咳咳。”
她清了清嗓子。
没想到“哗啦哗啦”的声音就在眼前——是多洛丽卡正拖着一个大箱和三个小包。
“多洛丽卡？你今天就要走了吗？”
“啊？！”
小姑娘被吓了一跳。
“原来是加拉泰尼亚女士。我、我今天就要赶时间离开希维耶呢。”
“可是这么晚，城门应该已经关闭了吧？”
“我是夜里坐飞艇走呢。”
飞艇是刚刚由于热气球的发明而在希维耶时兴的交通工具，可以自由在天际翱翔，论速度的话，不比绕远路的马车慢多少。
只是距离那么远，飞艇有颇为狭小，晚上一个女孩子怕是会很辛苦。
“这么急着走的话，预订过马车吗？”
“嗯，马车就在门外。诶诶？加拉泰尼亚小姐？”
目前当务之急就是把沉重的行李搬到门外，难以想象这姑娘会有这么多东西要带呢。
索蕾缇雅不由分说地从多洛丽卡手中接过拉杆，在后者瞠目结舌之下将行李拖到了二十步以外的门口。她打开大门，看见果然有一辆普通的马车，便继续将箱子搬上车厢。
整个过程就像清晨打开窗户一般清爽。
“没想到您……真热心呢。”
“想着临走前露两手来着，怎么样，别的送别仪式还需要吗？”
多洛丽卡露出微笑。她打开女仆专用的工作橱，把脱掉的女仆围裙和兜帽放进去。结果走出屋子时，已是一身很平常的平民打扮。
“我也不知怎么说才好，总之很荣欣能认识您，加拉泰尼亚小姐。那么，已经让您帮了大忙，所以还请止步。”
马儿似乎能感觉到车轴上的负载，“唏律律”不耐烦地捣起蹄子，准备客人一上车就绝尘而去。
“虽说是萍水相逢，不过介意告诉我你的家乡吗？”
“诶？我的家乡？”
索蕾缇雅没想到的是，接下来她听到了一个从未耳闻的地名。
“……法、法兰西。”
她这天走得很慢，一改往日。
街上灯红酒绿，高筑的洋楼亮光叠叠，贵人们享受着高雅音乐与美酒。与之相对的，是互相搂着肩膀、一步三摇的成群醉汉。
最近这段时间，索蕾缇雅遇上骚扰的人明显变少了。是“这个地界有个黑衣黑帽的夜路女很能打”的传闻传开了吗？这片区域其实是介于富人和中产阶层的交界，治安管理仅次于王城区环带，按理说也没有固定的混混生存。
索蕾缇雅倒不是因为自己身为教师所以爱好教训人，只是近来，平白觉得这座城里少了些什么。
回到公寓里，是索蕾缇雅一天中最悠闲的时光。
她有时会一口气趴到昂贵的沙发上，一只手伸到老远够葡萄，另一只手翻看最新的杂志期刊；偶尔也会坐到书桌前阅读报社给她的回信——她是‘辛桑璐’的撰文记者，这家店起先是一家珠宝店，后来改做起女士高档用品的期刊。
另外，兴致好的话，也许她也会像大多数女人一样没事做做家务，至少要把每天的贴身衣物换洗。
而今天，索蕾缇雅扭了扭脖子，发出嘎吱嘎吱的响声。她需要洗个澡放松一下。
得益于近几年魔法技术的民用化，一种收纳于热囊中的魔力助燃剂适用于各个公寓的地下水室。一旦上层水闸放开，密封的助燃剂一下子暴露在敞开的环境下，便自发地加热。热水经由水泵，最高可以供五层楼的住户使用。
虽说魔力助燃，是以往被认为粗浅低效的旁门左道。不过索蕾缇雅对于这项技术的应用有个简单的评价：对于追求纯粹主义者来说，它的威力忽略不计；但是在效能方面，却做到了最低浪费。
热水簌簌地从花洒中淋浴到肌肤，流水穿过每一个缝隙带走汗渍，热气蒸腾掉一天的疲倦，这一刻感觉简直太好了。
女人的伟大幻想起源于浴室，这话一点没错。
光溜溜的索蕾缇雅也露出了惬意的尾巴。
——那是一条带着鳞片节鞭状的银黑之尾。
如果以为这份形容指的是女孩子洗澡时对恐怖情节的想象，可就大错特错。
注意看吧，这条银尾正在越过索蕾缇雅的肩膀，将台子上的肥皂拨到她的手掌，的确是实物无疑。
“以前的我过着怎样粗鄙的生活啊……”
加拉泰尼亚小姐沉浸在泡沫与回忆中。
伏在闭塞的地洞，守着望之不尽的金银财宝，常年与幽暗潮湿为伴。——那是两千年以前的事了。
被魔物惊扰不得已走出地下，与精灵为盟，与矮人为友，时而惊掠大地并袭过人类头顶。——那是她一千五百年前的缩影。
以至混沌临世，灾厄穿透层云。硕族湮灭，余者绝命，最终面临深渊的人，却发现深渊在绝望吞噬之前土崩瓦解。直到烟消云散还保持着架势的她，怀揣着万分侥幸，成为这个世界上有数的至强。——那也才过去八百年有余。
而后便是现在。
藏身于人类的光辉背后，形形色色的人物，形形色色的故事。从最开始的抵触，到后来由着无所谓的性格，也就肆无忌惮地融入进来。
就如同这个容纳她娇躯的浴缸一般，人是可以为自己量身打造居所的生物，这点比原先身为一条蠢龙的她不知出色多少。
“不过这样的日子能再过多久？五年还是十年？”
寿命远比人类悠长的索蕾缇雅，不得不面临的是周围人会渐渐衰老而自己却不会。如果被看到驻颜有术，在过去的年代会被视作女巫。曾经她也为此‘逃亡’——因为有人帮忙所以本来挥手解决的问题到头来费了一些功夫。美貌是一种灾祸，不过她倒是心灰意懒地认为应在自己身世上没什么不妥。
但每隔一段时日需要迁徙，这是极有必要的。
日久生情并不只适用于人类。
好在自己生活于人群之中，时间观念似乎也变得没那么浅薄。就连原本缓慢的心跳，也有所改变。最近频繁想着，要把史蒂文和爱莎培养出来不那么容易——她有点体会当父母是一件多么不能大意的事了。
“我变成人类了吗？”
尾部冰冷、坚硬的质感告诉她没有。
她讨厌这根尾巴总是在美妙的时候提醒她这一点，于是甚至洗完澡连毛巾也不让它碰，理由是嫌脏。
无辜的银黑色尾巴，最终被丢弃在地板。待遇完全和臀部以内紧致的皮肤没法比——它被洁白的浴袍包裹着。
“请问加拉泰尼亚女士在家吗？咚咚！……请问加拉泰尼亚……”
有人在这时敲门。
顾虑到主人不在或者已经休息的情况，所以不厌其烦地重复着。这给了大吃一惊的索蕾缇雅整备的时间。
“您……啊！我来的真不是时候。”
一开门，是一位普通男人。见到超出寻常的美貌之后，不耐烦的语气软了下来。
“您是哪位？”
“我是这片区域的晚间街警，十分抱歉这么晚了打扰您。”
“没有的事。请告诉我发生了什么？”
“啊，是这样。梅菲斯车行的人在刚才换班的时候，发现乘客遗留的物品。虽然不知道失主是谁，但有说是从勃朗台伯爵家出来。门房……”
警官挪了挪帽子，继续说。
“咳，门房说那是‘加泰罗尼亚女士’的朋友，所以我就冒昧把0它带过来了。”
“诶？那不是多洛丽卡的行李吗？这妮子怎么这么冒失？”
“您的朋友是叫多洛丽卡吗？行我知道了，那么不多做打扰……”
“请别着急，街警先生。”
索蕾缇雅看了一眼行李，果然是多洛丽卡准备带走的东西。
“我那位朋友估计现在已经上了飞艇，她说有急事要回家。”
“飞艇？嘶——怎么会？当然！我不是在说您说谎，只是按照记录……”
“按照记录怎么了？”
“按照记录，今天这个时间段没有居民专用的飞艇，除非是冒险者队伍。”
冒险者怎么会带这么多乱七八糟的行李？
“我知道了，总之请先把东西放这吧。”
索蕾缇雅尽管也是心存疑虑，不过处理的还算冷静。否则让警方揪住不放的话，搞不好会纠察出未经许可出城的罪责。
“请交给我，这么沉的东西让一位像您这样的女士……”
“怎么会……”
索蕾缇雅根本没在意后半句话就把行李提进自己房内。
“应该是我错会了，改天我会把东西转交给她，这事我想就不用劳烦您了。”
“那……那便告辞了，告辞了。”
一时间有些口吃的街警只得悻悻而去。
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